ESP:

La Joven de la Perla, también conocida como la Mona Lisa del norte, uno de los retratos más famosos de la historia del arte, no es, sin embargo, un retrato, sino un tronie, género pictórico muy común en la Holanda del siglo XVII que consistía en la representación de la cara de un personaje anónimo para demostrar la pericia de un artista. La Joven de La Perla, pintada en el año 1665 en algún lugar de Delft, es la obra más famosa del artista holandés Johannes Vermeer.

Son muchas más las dudas que se tienen sobre Vermeer que las certezas, pues existe un profundo vacío de información acerca de lo que fue su vida. No sabemos quién fue su maestro, si usó o no herramientas ópticas en la producción de sus obras, aunque su manejo de la perspectiva y los puntos de enfoque borrosos sugieren que pudo utilizar una cámara oscura. No existe un solo retrato o autorretrato oficial suyo. No se conserva ninguna carta escrita por él. Nada se sabe de la identidad de las mujeres que habitan sus cuadros.

En la Joven de la perla no todo es lo que parece ser. Vermeer no pintó todo lo que vemos en este cuadro, sino que es nuestro cerebro el que pone lo que falta. La nariz no existe: el puente de la misma se funde por completo con la mejilla derecha. Sólo sabemos dónde termina la nariz por el finísimo rastro de sombra bajo la fosa nasal y el brillo claro de la punta. La perla que nosotros vemos, tampoco existe. El pendiente son dos pinceladas blancas que flotan sobre el cuello de la muchacha sin que nada las una al lóbulo de su oreja y que, vistas de lejos, nuestro cerebro interpreta como un círculo, una perla unida a éste. Aunque estudios recientes demostraron que Vermeer sí pintó diminutas pestañas con pigmento marrón, las cuales se han ido desvaneciendo con el paso del tiempo hasta volverse prácticamente invisibles al ojo humano, la ausencia de cejas y pestañas que actualmente contemplamos en el rostro de la joven, además de un contorno de los ojos sin definir, le otorgan un halo de misterio a su mirada en el que, dependiendo se quien la mire, hay quien vea en ella melancolía, tristeza, alegría, y, por qué no, cariño.

Es muy probable que Vermeer supiese que el cerebro del espectador completaría lo que faltaba mejor de lo que él podría hacerlo. Esa confianza en el proceso, esa decisión de no intervenir donde las cosas se resuelven por sí solas, es lo que la física cuántica llama principio de incertidumbre: cuanto más intentas fijar algo, más se aleja de lo que habría llegado a ser por sí mismo. En la bodega ocurre lo mismo. Cuanto más corriges, filtras y ajustas, mas alejas el vino de lo que este habría sido de no tratar de controlar el proceso hasta el más mínimo detalle. De ahí el nombre de este vino, Principio de Incertidumbre: Cariño. Porque no encuentro otra palabra que exprese mejor lo que se hace sin querer imponerse que Cariño.

En el año 1881, La Joven de la Perla reapareció en una subasta en La Haya en un total estado de abandono, cuando fue adquirida por el coleccionista de arte Arnoldus Andries des Tombe por la cantidad de 2 florines, el equivalente a unos 30€ actuales. Tras mandarla a limpiar y restaurar, la pintura recuperó su brillo original. En 1903, des Tombe donó la obra al museo Mauritshuis de La Haya, donde actualmente permanece protegida, considerada una joya de incalculable valor, y convertida, además, en la obra más célebre de Vermeer, conocida también como la Mona Lisa del norte.

Una de las pocas certezas que tenemos acerca de Johannes Vermeer es que murió arruinado y lleno de deudas en el año 1675, a los 43 años, sin saber que aquel rostro anónimo pintado 10 años atrás habría de convertirse en uno de las más observados y admirados del mundo.

También sabemos que su obra permaneció en el olvido hasta finales del siglo XIX, y que solo se conservan entre 34 y 37 cuadros suyos (el número depende del consenso de los expertos sobre la autenticidad de algunos lienzos), y, que a día de hoy, esta se exhibe en los mejores museos del mundo.

ENG:

Girl with a Pearl Earring, also known as the Mona Lisa of the North, one of the most famous portraits in the history of art, is not, however, a portrait at all, but a tronie: a pictorial genre very common in 17th-century Holland that consisted of depicting the face of an anonymous figure to demonstrate an artist’s skill. Girl with a Pearl Earring, painted in 1665 somewhere in Delft, is the most celebrated work of the Dutch artist Johannes Vermeer.

There is far more uncertainty surrounding Vermeer than there is certainty, for there exists a profound void of information about his life. We do not know who his master was, nor whether he used optical instruments in the making of his works, although his handling of perspective and blurred focal points suggest he may have employed a camera obscura. Not a single official portrait or self-portrait of him exists. Not one letter written by him has survived. Nothing is known of the identity of the women who inhabit his paintings.

In Girl with a Pearl Earring, not everything is what it appears to be. Vermeer did not paint everything we see in this picture: it is our brain that supplies what is missing. The nose does not exist: its bridge merges completely with the right cheek. We only know where the nose ends by the faintest trace of shadow beneath the nostril and the bright highlight at its tip. The pearl we see does not exist either. The earring is two white brushstrokes floating against the girl’s neck, unconnected to her earlobe, which our brain, viewed from a distance, interprets as a circle, a pearl attached to it. Although recent studies have shown that Vermeer did paint tiny eyelashes in brown pigment, which have faded over time to the point of being virtually invisible to the naked eye, the absence of eyebrows and lashes we now see on the girl’s face, together with an undefined outline around the eyes, lend her gaze a halo of mystery in which, depending on who is looking, some see melancholy, others sadness, others joy, and why not, tenderness.

Vermeer knew that the viewer’s brain would complete what was missing better than he ever could. That trust in the process, that decision not to intervene where things resolve themselves, is what quantum physics calls the uncertainty principle: the more insistently you try to fix something, the further it moves from what it would have become on its own. The same is true in the winery. The more you correct, filter and adjust, the further you push the wine from what it would have been had you not tried to control the process down to its finest detail. Hence the name of this wine, Principio de Incertidumbre: Cariño. Because I cannot find another word that better describes what is done without wishing to impose itself than Cariño.

In 1881, Girl with a Pearl Earring resurfaced at an auction in The Hague in a state of complete neglect, when it was acquired by the art collector Arnoldus Andries des Tombe for the sum of 2 florins, the equivalent of around 30 euros today. After being sent for cleaning and restoration, the painting recovered its original brilliance. In 1903, des Tombe donated the work to the Mauritshuis museum in The Hague, where it remains today under protection, considered a treasure of incalculable value, and the most celebrated of Vermeer’s works, known also as the Mona Lisa of the North.

One of the few certainties we have about Johannes Vermeer is that he died ruined and deep in debt in 1675, at the age of 43, never knowing that the anonymous face he had painted ten years earlier would become one of the most observed and admired in the world.

We also know that his work remained in obscurity until the late 19th century, that only between 34 and 37 of his paintings survive (the number depending on scholarly consensus regarding the authenticity of certain canvases), and that today they are exhibited in the finest museums in the world.

Juan Felipe García.

Finca Marañuela.

Slow Wines for a Fast World.

🇮🇨 Valle de La Orotava, Tenerife, Islas Canarias.